Moschusochsen in der Nähe von Prudhoe Bay, Alaska, USA

© Oliver Smart/Alamy Stock Phot

Kräftemessen in Alaska

Moschusochsen sind die am weitesten nördlich lebenden Huftiere. Dank ihres langen, dichten Fells und dicker Fettpolster sind die Tiere auch für eisige Temperaturen hervorragend gewappnet. Mit ihren Hufen sind sie in der Lage, Schnee wegzukratzen und Eis aufzubrechen, um im Winter an Moos, Wurzeln und Flechten zu gelangen.

Moschusochsen, benannt nach dem starken Geruch, den die Männchen in der Paarungszeit verströmen, lebten seit Tausenden von Jahren in den Tundren-Landschaften. Um die Wende zum 20. Jahrhundert waren die Bestände durch Bejagung nahezu ausgerottet, in Alaska wurden die Tiere restlos dezimiert.

Eine Wiederansiedlung gelang in den 1930er Jahren, nachdem dort grönländische Moschusochsen ausgesetzt wurden. Heute leben in Alaska etwa 5.000 Exemplare, weltweit sind es rund 125.000. Moschusochsen sind beeindruckende Kolosse: Männchen können ein Körpergewicht von 300 bis 400 Kilogramm erreichen.