Grasende Schafe, Island

© Matthew Kuhns/Tandem Stills + Motio

Was feiern die Isländer heute?. Erster Sommertag in Island

Nach den langen und kalten Winternächten ist es nicht verwunderlich, dass der erste Tag des Sommers auf Island ein Grund für große Feierlichkeiten ist. Der Feiertag fällt auf den ersten Donnerstag nach dem 18. April und läutet den Harpa ein, den ersten Sommermonat des altnordischen Kalenders, dem die Ureinwohner des Landes folgten. Damals war das Jahr in nur zwei Jahreszeiten unterteilt – Sommer und Winter –, was erklärt, warum „Sumardagurinn Fyrsti“, der erste Sommertag, in den kühlen April fällt. Wenn man in der Nacht vor dem Feiertag eine Schale mit Wasser nach draußen stellt und diese gefriert, wird man einen guten Sommer haben, sagt der Volksmund. Unabhängig von der Temperatur läutet der Feiertag die berühmten langen Tage mit wenig Dunkelheit ein – eine willkommene Abwechslung nach den lichtarmen Wintermonaten.

Wie feiern die Isländer also den ersten Sommertag? Sie nehmen an Paraden teil, bei denen Fahnen geschwenkt werden, hören Blaskapellen zu und genießen Spiele und Sport im Freien mit ihren Familien und Freunden. Es ist Tradition, Sommergeschenke („Sumargjafir“) zu machen, und diese sind oft mit Aktivitäten im Freien verbunden – vielleicht ein Fahrrad oder ein Fußball oder neue Kleidung –, um die Kinder zu ermutigen, nach dem langen, eisigen Winter gemeinsam an der frischen Luft zu spielen. Und was wäre ein Fest ohne Essen? An diesem Feiertag wird der Grill angeworfen und man trifft sich zu einem „sommerlichen“ Essen, obwohl die Durchschnittstemperaturen im April bei 5 °C liegen. Dazu gehört auch Eiscreme, die am ersten Sommertag ein Muss für die Isländer ist.