Hellroter Ara, Costa Rica

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Schwungvolle Eleganz. Welttag der Papageien

Der Welttag der Papageien wurde 2004 ins Leben gerufen und wird jedes Jahr am 31. Mai begangen, um auf die Notlage dieser faszinierenden Vögel in freier Wildbahn aufmerksam zu machen. Die langlebigen, charismatischen, intelligenten, treuen und anhänglichen Tiere sind durch den Verlust ihres Lebensraums, die Konkurrenz durch invasive Arten und den Fang für den Heimtierhandel bedroht. Die Eigenschaften, dank derer sie zu den Lieblingen in der Tierwelt gehören, machen sie auch als Haustiere für den Menschen attraktiv.

Es gibt fast 400 Papageienarten, die in drei Überfamilien eingeteilt sind: Eigentliche Papageien, Kakadus und Strigopidaie. Vertreter der letztgenannten Kategorie kommen ausschließlich in Neuseeland vor. Die meisten Papageien leben in tropischen oder subtropischen Regionen. Ein Viertel bis ein Drittel aller wildlebenden Papageienarten sind vom Aussterben bedroht. Bis zu 50 Millionen Papageien leben in Gefangenschaft, in der sie ein ähnlich hohes Alter erreichen können wie Menschen. Zusammen mit Krähen, Raben und Elstern gehören Papageien zu den intelligentesten Vögeln und sind dafür bekannt, dass sie die menschliche Sprache nachahmen können.

Der Hellrote Ara, hier während des Flugs über eine Landschaft in Costa Rica, ist von Südmexiko bis Bolivien verbreitet. An einigen Orten ist er aufgrund der Zerstörung seines Lebensraums oder der Gefangennahme für den Papageienhandel bereits verschwunden, in anderen Gebieten hingegen ist er noch weit verbreitet. Die wegen ihrer leuchtenden Farben geschätzten Aras werden seit Jahrhunderten von Menschen gezüchtet. Sie gehören zu den größten Papageienarten und werden fast einen Meter lang, vor allem wegen ihrer Schwanzfedern, ein Markenzeichen des Hellroten Aras. Die Vögel leben bevorzugt in hohen Laubbäumen und in der Nähe von Flüssen und neigen dazu, lebenslange Partnerschaften einzugehen. Männchen und Weibchen teilen sich die Aufgaben bei der Aufzucht der Jungen. Ihre Zuneigung stellen sie in beeindruckender Weise zur Schau, indem sie abwechselnd ihre Küken und sich gegenseitig putzen.