Misool, eine der vier Hauptinseln von Raja Ampat in Westpapua, Indonesien

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Ein Unterwasserparadies zum Entdecken. Misool, Indonesien

Sie denken vielleicht, ein tropisches Paradies zu finden, das noch weitgehend von Menschen unberührt ist, sei nur ein Wunschtraum. Sie könnten sich irren. Raja Ampat, ein Archipel in der indonesischen Provinz West-Papua, hat nur 50.000 Einwohner, die alle auf oder um die vier Hauptinseln Batanta, Misool, Salawati und Waigeo leben. (Tatsächlich bedeutet der Name Raja Ampat „Vier Könige“ und geht auf eine alte Legende zurück, der zufolge vier junge Könige aus Dracheneiern geschlüpft sind, ein Herrscher für jede dieser vier Hauptinseln.) Der Rest von Raja Ampat besteht aus etwa 1.500 kleineren Inseln und Buchten – und erstaunlicherweise sind Hunderte dieser winzigen Inseln noch nicht von Menschen erforscht worden.

Natürlich ist der geringe Anteil an Menschen entscheidend dafür, dass dieses Paradies unberührt bleibt. Die meisten Besucher sind heute abenteuerlustige Taucher und Schnorchler, die Raja Ampat und sein riesiges Riffsystem gerne erkunden. Und das aus gutem Grund: Raja Ampat gilt als einer der Orte mit der größten biologischen Vielfalt der Erde. Das Ökosystem, das Teil eines größeren tropischen Meeresgebiets ist, das als Korallendreieck bezeichnet wird, ist so vielfältig, dass es manchmal auch als „Amazonas der Meere“ bezeichnet wird. Raja Ampat erstreckt sich über fast 100.000 Quadratkilometer Land und Meer und beherbergt 540 Korallenarten, mehr als 1.000 Arten von Korallenriff-Fischen, 700 Arten von Weichtieren und eine Vielzahl von warmblütigen Meeresbewohnern (einschließlich wandernder Schnorchler und Taucher).