Nationalpark Yasuní im Amazonastiefland Ecuadors

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Die Lunge der Erde. Tag des Regenwaldes

Es gibt wohl keinen anderen Ort auf der Erde, der für die Erhaltung des Lebens, wie wir es kennen, eine so entscheidende Rolle spielt wie der Amazonas-Regenwald, der größte Regenwald der Welt. Er erstreckt sich über neun südamerikanische Länder, darunter auch Ecuador, wo diese unberührte Ökoregion durch den hier abgebildeten Nationalpark Yasuní geschützt wird. Am heutigen Weltregenwaldtag wird an die lebenswichtige Rolle der Regenwälder erinnert und daran appelliert, sich für deren Schutz einzusetzen. Die Regenwälder der Welt sind wie nie zuvor bedroht, hauptsächlich wegen der Abholzung und Brandrodung, um Äcker für die Landwirtschaft und Weiden für die Viehzucht zu schaffen. Einigen Studien zufolge hat der Mensch mehr als die Hälfte der weltweiten Regenwälder geschädigt oder zerstört. Weniger Bäume bedeuten steigende Temperaturen, was das Risiko von Dürren und Waldbränden erhöht und die durch die Abholzung entstandenen Schäden weiter verstärkt.

Der Amazonas wird als die „Lunge der Erde“ bezeichnet, weil die schätzungsweise 390 Milliarden Bäume hier einen Großteil des Sauerstoffs erzeugen, den Menschen und andere Tiere zum Überleben brauchen. Der Amazonas kühlt auch unseren Planeten, indem er Kohlenstoff aufnimmt und speichert. Er ist also nicht nur die Lunge, sondern auch die Klimaanlage der Erde. Aus diesem Grund ist die Gesundheit der Regenwälder entscheidend für die Eindämmung des Klimawandels.

Das andere Geschenk der Regenwälder, insbesondere des Amazonas, ist die Artenvielfalt. Die Zahl der Pflanzen-, Tier- und Insektenarten im Amazonasgebiet geht nicht in die Tausende, sondern in die Millionen. Wissenschaftler schätzen, dass die Hälfte der Artenvielfalt des Planeten im Amazonasgebiet vorkommt. Tatsächlich werden viele unserer modernen Arzneimittel aus Amazonaspflanzen gewonnen. Damit ist der Amazonas nicht nur die Lunge und Klimaanlage der Erde, sondern auch ihr Medizinschrank.