底栖“花朵”

底栖“花朵”

© Giordano Cipriani/The Image Bank/Getty Images

这朵色彩斑斓、看似发光的生物被幸运地冠以“康乃馨珊瑚”的昵称,因为它的学名相当拗口。深海栖息的树枝珊瑚是一种软珊瑚,正如其名,它与那些形成刚性珊瑚礁的硬珊瑚不同。软珊瑚和石珊瑚都是由微小的珊瑚虫聚集形成的群体,康乃馨珊瑚上的这些“花朵”实际上就是这些珊瑚虫。这揭示了它们与水母的亲缘关系,因为水母的生命也是从息肉阶段开始的。